長谷寺（はせでら）は、真言宗豊山(ぶざん)派総本山。仁王門から本堂に向かって長い石段の登廊（３９９段）がある。その両側に牡丹が植えられており、５月の初夏には一面が花に包まれる。 　本尊は、木造十一面観音で１５３８年に作られた。身の丈が１０㍍ほどある。本堂は、徳川家光が１６５０年に再建した舞台造りで、東大寺大仏殿に次ぐ最大級の建物である。 　長谷寺は、６８６年天武天皇の病気平癒を祈って僧道明が三重の塔を建立、法華説相図（銅板）を安置したのが創建と伝えられ、西国三十三観音霊場第８番札所になっている。創建以来１０度を超える火災にあい、多くのものを焼失しているが、国宝（法華説相図、法華経２８巻）、重文（本堂、本尊、登廊等）が数多くある。 　長　谷　寺  奈良県桜井市初瀬７３１－１ ☎ 0744-47-7001   ８：３０～１７：００　 　　５００円